LE FILM


SYNOPSIS
Rude tâche que celle d'"humaniser" la guerre. Et rude choc que celui des Mig contre le vieux fusil des tribus féodales. Qu'espère ce Suisse brandissant dans le désert arabique le célèbre drapeau rouge à croix blanche...? L’envoi de dizaines de délégués et de médecins suisses, allemands, français, dans la guerre civile qui se déroule au coeur du Yémen moyenâgeux, durant les années 60, est l'action la plus spectaculaire et la plus efficace menée par le Comité International de la Croix-Rouge à l'époque où il est encore seul en scène et où on ne parle pas encore d'ONG. Racontée par ceux-là même qui ont mené cette action au péril de leur vie, à commencer par le chef de mission André Rochat, cette aventure nous conduit du désert aux coulisses du pouvoir humanitaire et aux sources du combat pour la dignité humaine, dans un décor de citadelles aussi vieilles que la Bible, restées partiellement intactes jusqu'à aujourd'hui.


CARNET DE PREPARATION AU TOURNAGE par Catherine Azad
« Crâne lisse sous son chapeau, complet noir, silhouette longiligne… » C’est ainsi qu’apparaît André Rochat à Catherine Azad lorsqu’elle le rencontre en août 2005 dans les locaux des éditions de l’Aire. L’ancien délégué du CICR est venu y présenter son livre L’homme à la croix. Cinq cent pages pour huit années de mission humanitaire au Moyen Orient. Trois quart d’heure pour en parler. L’évocation du Yémen ramène Claudine Azad en 1988. Des souvenirs qu’elle croyait enterrés à jamais resurgissent. Car entre la violence permanente faite à la population féminine, les lois tribales et les ravages du qat, ce pays traversé avec Frédéric Gonseth et leur fille âgée de 6 ans ne lui avait guère plu.
Difficile, par conséquent, de partager l’enthousiasme de son compagnon face au récit d’André Rochat. D’autant moins que ce dernier lui apparaît comme « un être raide, imbu de lui-même, militariste et difficile d’accès ». Elle accompagne tout de même le réalisateur au premier rendez-vous fixé avec ce « Lawrence d’Arabie » vaudois. Si l’homme les électrise tous deux et que le projet de documentaire est lancé, elle s’imagine mal établir un véritable dialogue avec lui. Les heures d’interviews défilent, difficiles, puis gagnent bientôt en profondeur. « André-le-Conquérant-1er » baisse la garde, l’émotion point, Catherine Azad « commence enfin à apprécier cette immense aventure politique, historique, humaine qu’a été le Yémen des années 60 ».
C’est sur l’aventure qu’aura été, pour elle, ce documentaire que Catherine Azad revient dans ce bref carnet. Sur la découverte de cet homme étonnant, sur son propre retour au Yémen de Sanaa à Aden, sur ses racines pakistanaises enfouies et avec lesquelles, qui sait, elle renouera peut-être un jour.

Pierres d’islam de Catherine Azad dans le collectif : Rencontre, Editions de l’Aire, Vevey, 2008 Texte complet (environ 16 pages) disponible pour la presse auprès de info@fgprod.ch